Vor zwölf Jahren war er der erste Teilnehmende am Studienzentrum Düsseldorf – nun war er zum dritten Mal vor Ort: beim 10-Jahres-Follow-up der NAKO Gesundheitsstudie. Seine langjährige Teilnahme steht exemplarisch für das Engagement der über 200.000 Menschen in ganz Deutschland, die die NAKO seit ihrem Start begleiten.
Als die NAKO Gesundheitsstudie vor mehr als einem Jahrzehnt begann, war das Ziel klar: Die Erforschung von Volkskrankheiten wie Krebs, Diabetes oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen langfristig zu verbessern. Dafür setzt die Studie auf ein besonderes Konzept: die wiederholte Untersuchung derselben Teilnehmenden über viele Jahre hinweg. Diese Verlaufsdaten sind für die Forschung von unschätzbarem Wert, denn sie ermöglichen es, Veränderungen im Zeitverlauf zu beobachten und kausale Zusammenhänge besser zu verstehen.
Auch für den Düsseldorfer Teilnehmer Eric Steil ist diese Kontinuität ein wichtiger Aspekt seiner Motivation:
„Ich bleibe der Studie treu, weil ich überzeugt bin, dass meine Daten einen wichtigen Beitrag zur Erforschung von Volkskrankheiten leisten und damit vielen Menschen helfen können. Gleichzeitig schätze ich, dass ich durch die umfassenden Untersuchungen Einblicke in meinen eigenen Gesundheitszustand erhalte und meine Ergebnisse heute auch mit früheren vergleichen kann“, sagt Eric Steil, NAKO-Teilnehmender in Düsseldorf.
„Die langjährige Teilnahme ist für die NAKO von großer Bedeutung und keineswegs selbstverständlich. Sie schafft die Grundlage dafür, Veränderungen über die Zeit hinweg zu erfassen und belastbare Erkenntnisse für die Gesundheitsforschung zu gewinnen“, sagt Nina Ebert, Leiterin des NAKO-Studienzentrums Düsseldorf.
Die wiederholten Untersuchungen – von der Erstuntersuchung über das 5-Jahres-Follow-up (Zweituntersuchung) bis hin zum aktuellen 10-Jahres-Follow-up (Drittuntersuchung) – zeigen, wie sich Gesundheit im Laufe der Zeit verändert. Genau diese langfristige Perspektive macht die NAKO Gesundheitsstudie zu einer einzigartigen Forschungsplattform in Deutschland und international.